非離子界面活性劑大多為液態狀態，它在水中的溶解度隨溫度升高而降低。
非離子界面活性劑具有良好的洗滌、分散、乳化、起泡、潤濕、增溶、抗靜電、勻染、防腐蝕、殺菌和保護膠體等多種性能。
廣泛地用於紡織、造紙、食品 、塑膠、皮革、毛皮、玻璃、石油、化纖、醫藥、農藥、塗料、染料、化學肥料、膠片、照相、金屬加工、選礦、建材、環保、化妝品、消防和農業等各方面。
非離子界面活性劑溶於水時，不會發生解離，其分子中的親油基團與離子型界面活性劑的非離子界面活性劑親油基團大致相同，其親水基團主要由具有 一定數量的含氧基團(如羥基和聚氧乙烯鏈)構成。
近幾年來，非離子界面活性劑發展極為迅速，應用越來越廣泛。非離子界面活性劑在溶液中不是以離子狀態存在，所以它的穩定性高，不易受強電解質存在的影響，也不易受酸鹼的影響，與其他類型表面活性劑能混合使用時相容性好，在各種溶劑中均有良好的溶解性，在固體表面上不會發生強烈吸附。
近幾年來，非離子界面活性劑發展極為迅速，應用越來越廣泛。非離子界面活性劑在溶液中不是以離子狀態存在，所以它的穩定性高，不易受強電解質存在的影響，也不易受酸鹼的影響，與其他類型表面活性劑能混合使用時相容性好，在各種溶劑中均有良好的溶解性，在固體表面上不會發生強烈吸附。